Как разбить строку по символу и как из элементов строки сделать массив? Тут аналогия с PHP не подойдёт. Читайте статью как разбить строку в массив explode() PHP. В PHP вам поможет explode(), а в javascript split(). Если у нас есть строка с текстом, то мы можем разбить строку по пробелу. Так часто делают. Нужно в дальнейшем очистить массив от элементов с пустотой внутри. От такого рода пустышек нужно избавляться.

// конвертируем в массив
var str = $("p").text(); 
var arr = str.split(' ');
console.log('длина массива ' + arr.length);
// построчный вывод элементов массива
console.log(arr.join('\n'));

Теперь детально разберём скрипт. Сначала функция text() собирает весь текст в абзацах. Далее разбиваем текст по символу ' ' (пробел). Функция split() собирает массив из строки. Обратите внимание на то, что типом данных у массива arr является объект. Для того чтобы подсчитать длину массива воспользуемся функцией length. О массивах вы сможете прочитать на странице массивы в javascript. Для построчного вывод массива применим функцию join("\n"). Этот код применим к любой странице содержащей тег p. Вставите его в консоль вашего браузера и запустите.